ארגון מצעד החיים העולמי מודיע הבוקר (ראשון) כי לאחר שנתיים שבהן לא התקיים בשל מגפת הקורונה, מצעד החיים 2022 יתקיים במתכונת מצומצמת, בעקבות המלחמה באוקראינה.
את המצעד יובילו שמונה שורדי שואה שצעדו עם מצעד החיים שנים רבות. המצעד יתקיים בסימן המאבק באנטישמיות והעברת לפיד הזיכרון מדור השורדים לדור הנכדים.
"בשנים האחרונות איבדנו, מצעד החיים והעולם כולו, שורדי שואה רבים ולצערנו אנחנו נמצאים על גרגיר החול האחרון", אמר יו"ר מצעד החיים העולמי, שמואל רוזנמן. "זו כמעט ההזדמנות האחרונה לצעוד במצעד החיים עם שורדי השואה".
לאור חוסר הוודאות בשל המלחמה באוקראינה, ובזמן שבפולין נמצאים נכון לזמן זה כשני מיליון פליטים, החליטו במצעד השנה לצמצם משמעותית את היקפו. "מצעד החיים לא יישאר אדיש למראות הקשים מאוקראינה והדבר יקבל ביטוי במסגרת האירועים ביום הזיכרון לשואה ולגבורה", הדגיש ד"ר רוזנמן.
במתכונת הנוכחית צפויים לצעוד מעל 2,000 משתתפים, יהודים ולא יהודים, שמרביתם יגיעו מאירופה ומקצתם מישראל. בין הצועדים יהיו משלחות של שותפים אסטרטגיים של מצעד החיים ובהם הקרן הקיימת לישראל; הסוכנות היהודית; איתן נישלוס, מייסד קרן נישלוס ודור שלישי לניצולי שואה; וכן ראש עיריית ירושלים משה לאון, שיוביל משלחת עירונית; ואחרים. המצעד ייחתם בטקס המסורתי על חורבות הקרמטוריום בבירנקאו, בהשתתפות הרב ישראל מאיר לאו, החזן הראשי לצה"ל שי אברמסון, שורדי השואה, הזמר הראל סקעת המייצג את בני הדור השלישי, ומדליקי לפידי הזיכרון לזכר ששת המיליונים.
"הסכנה לזיכרון השואה בעולם ללא ניצולי שואה ברורה", אמר ברוך אדלר, סגן יו"ר מצעד החיים העולמי ודור שני לשורדי שואה. "כבר היום אנו עדים לעלייה בתופעות של עיוות והכחשת שואה ועל כן המחויבות שלנו לזיכרון השואה רק הולכת וגדלה. עלינו להעביר את הלפיד מהדור הראשון והשני לדור השלישי וממנו הלאה. זו הדרך היחידה להשאיר את הזיכרון של שורדי השואה בחיים".
אחת השורדות שתשתתף במצעד השנה היא איב קוגלר, שנולדה בעיר האלה (Halle an der Saale) וראתה כילדה את עליית הנאצים לשלטון. למרות השנים שחלפו איב לא שכחה את אירועי ליל הבדולח, את האימה מחיילי ה-SS ואת הריח מעשן השריפה בבית הכנסת של סבה. איב שרדה את המלחמה, אבל רבים מבני משפחתה נרצחו בשואה.
איב, המתגוררת בבריטניה, צעדה בעשר השנים האחרונות עם מצעד החיים וליוותה עשרות אלפי צעירים ומבוגרים למסע בפולין ובגרמניה. היא תגיע למצעד גם השנה: "אנחנו שורדי השואה הופכים להיות זן נכחד. וזה צריך להדאיג את כולכם, יותר משזה מדאיג אותי. זה צריך להדאיג כי שנאת יהודים והכחשת השואה הן עדיין תופעות נפוצות. אם כך מתייחסים לזיכרון השואה, לעיתים אף מתעללים בו, בזמן שאני וניצולים נוספים עוד בחיים - תחשבו כמה יותר גרוע יהיה שנהפוך ללא יותר מזיכרון דהוי? לכן אנחנו, הניצולים, צריכים לדעת שזיכרון השואה יישמר חי. אנחנו צריכים לדעת שמכחישי שואה לא ינצחו. אנחנו צריכים את הקול של הדורות הבאים שיצעק נגד אנטישמיות וכל צורות השנאה הקיימות".
איתן נישלוס, נכד לניצולת השואה תמרה זיסרמן, שניצלה מבורות המוות בלטביה חבר למצעד החיים כדי להוביל מסע של זיכרון ואחריות בקרב בני הדור השלישי. "מתוך כבוד גדול לנספים, והערצה עצומה לשורדים האחריות היום עוברת אלינו בני הדור השלישי. אנחנו נשמור מעתה על הזיכרון ונדרוש מעצמנו ומהעולם ש-Never Means Never", אמר.